Romatizma eski Yunanca’da “akmak” kelimesinden gelir. Romatizmal aðrýlarýn vücudun çeþitli bölgelerinde gezer tabiatta olmasý bu adlandýrmayý açýklamaktadýr.

Genç yaþlarda görülen romatizmal hastalýklar daha çok kadýnlarý etkilerken, ileri yaþlarda erkeklerde de görülme sýklýðý artar. Bu hastalýklarýn çoðunun nedeni bilinmemektedir. Kalýtsal özellik gösterenleri vardýr.
Romatizmal hastalýklarýn bir kýsmý kas iskelet sistemi dýþýnda iç organlarý tutarak, onlara ait belirtiler verebilirler. Genellikle kronik hastalýklardýr. Hastalýklar þikayetlerin þiddetlenip, hafiflediði dönemlerin birbirini izlemesi ile seyreder.
Bu hastalýklarýn teþhisi her zaman kolay olmayabilir, hastalýðýn seyrinin belirlenebilmesi için zaman gerekir.

Romatizmal hastalýklar baþlýca 4 ana grupta tanýmlanabilir:

• Ýltihabi Romatizmal Hastalýklar: Ýltihap bir ya da birkaç eklemi etkileyebileceði gibi, iç organlarý da tutabilir. Bu grubun tipik örneði Romatoid Artrittir. Omurgayý tutarak kalýcý þekil bozukluklarýna neden olan Ankilozan Spondilit de bu grup hastalýklar içinde yer alýrlar. Bað dokusunu ve damarlarý tutarak aðýr tablolar oluþturan Sistemik Lupus Eritematosus, Dermatomyosit de yine bu gruba dahildir.
• Dejeneratif Romatizmal Hastalýklar: Eklemlerde aþýnma sonucu aðrý ve hareket kýsýtlýlýðýna neden olan hastalýklardýr. En sýk diz ve kalça eklemini tutar.
• Yumuþak Doku Romatizmasý: Söz konusu olan iltihap deðil, kaslarýn aþýrý yüklenmesi, yanlýþ kullanýlmasý gibi nedenlerdir.
• Metabolik Romatizmal Hastalýklar: Bu gruba örnek olarak verilebilecek Gut hastalýðý ürik asitin metabolizmasýnýn bozulmasý sonucu, eklem yüzeyine oturmasý ve eklem iltihabýna yol açmasý ile seyreden oldukça aðrýlý bir tablodur.

Yukarýda özetlenen geniþ bir hastalýk grubu söz konusu olduðu için tek bir tedavi yönteminden bahsetmek mümkün deðildir. Her hasta için kendisine özgü bir tedavi planý belirlenmeli ve hekim kontrolünde uygulanmalýdýr. Hastalar, gerekli yaþam tarzý deðiþiklikleri ve hastalýklarýnýn seyri konusunda aydýnlatýlmalýdýrlar.